Directions Innovation : l’heure du bilan a sonné

L’innovation est un processus

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Un enjeu stratégique à finalité…

L'INSEE définit l'innovation comme « la mise sur le marché d'un produit ou d'un procédé jamais créé auparavant ou amélioré par rapport à sa version initiale ». Elle porte donc en elle l’idée d’un  processus aboutissant à un résultat concret. Comme toutes les activités, voire toutes les Lines of Business d’une entreprise, l’innovation répond à un enjeu stratégique qui ne laisse pas de place à l’improvisation. 

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… qui se mesure par des KPIs

Tout processus d’innovation doit être jalonné d’étapes, de points intermédiaires qui mesurent en permanence l’avancée du projet, et le réorientent si nécessaire. Les Key Performance Indicators sont aussi fondamentaux pour une Direction Innovation que pour toute autre activité stratégique de l’entreprise. Parmi eux, on retrouve des éléments spécifiques à une démarche d’innovation, comme le taux de conversion des idées en projets, le temps écoulé avant la mise sur le marché, le nombre de brevets déposés ou encore l’indice de culture de l’innovation, qui évalue la mesure dans laquelle la culture organisationnelle favorise l'innovation. D’autres KPI, non spécifiques à l’innovation, sont aussi essentiels, comme le ROI, ou le taux de satisfaction des clients par exemple, une fois le produit ou service innovant mis sur le marché.

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… connecté à l’ensemble de l’entreprise

L’innovation est donc un processus mesurable, qui suit un développement concret. Elle doit également être en symbiose avec la stratégie globale de l’entreprise. La Direction Innovation ne vit pas en autarcie, bien au contraire. Elle peut servir d’initiatrice de projets stratégiques, ou en être une facilitatrice. Sa connexion avec l’ensemble des activités de l’entreprise est clé, car elle l’impactera en retour. Son impulsion peut avoir des conséquences positives sur toute l’organisation, avec comme visée d’obtenir des solutions à des problématiques métiers préalablement identifiées au sein de l’entreprise.

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Innover, c’est faire le tri

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L’innovation, ce n’est pas de la recherche

Il est essentiel de différencier l’innovation de la recherche et développement. Si on devait les comparer, l’innovation s'apparente à de la recherche appliquée, tandis que la R&D a trait à la recherche fondamentale. L’innovation doit être en mesure de comprendre l’évolution des usages et de mettre en place un processus pour y répondre avec un produit ou un service. A l’inverse, si elle reste décorrélée des enjeux réels de l’entreprise, elle n’a donc pas de sens, pas d’utilité, donc pas d’intérêt. 

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L’innovation se pare de nombreux outils

Les outils au service de l’innovation sont aussi nombreux que divers. On peut citer pêle-mêle le crowdsourcing,le prototypage rapide, le design thinking, les hackathons… Un lexique aujourd’hui largement documenté qui évoque la complémentarité des leviers d’activation d’un processus d’innovation. Mais le processus lui-même est unique. Il est le seul point d’équilibre possible entre les moyens mis à disposition de la Direction Innovation et la vision de l’entreprise. Il est donc primordial de trouver la bonne adéquation entre les moyens et les objectifs. Innover pour innover n’a non seulement pas de sens, mais est surtout contre-productif. 

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L’innovation nécessite les bonnes ressources

La bonne Direction Innovation est donc celle qui est en mesure d’articuler à bon escient les bons outils avec les bons objectifs, eux-mêmes déduits des enjeux de développement de l’entreprise à laquelle elle appartient. C’est aussi celle qui est capable d’affecter les bonnes ressources à son ambition, en somme celle qui fait le lien entre les moyens, les ressources, le contexte et l’ambition. Un exercice transversal par excellence. 

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La direction innovation : un trait d’union interne – externe

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C’est peut-être là que se situe son rôle le plus déterminant : dans sa dimension transversale, dans sa faculté à générer une alchimie entre les composantes internes de l’entreprise et son contexte extérieur. Pour identifier les bonnes mesures et la bonne marge d’amélioration ou d’optimisation des différents services ou produits que l’entreprise propose, elle doit la connaître parfaitement. Elle est à la fois, en somme, une tour de contrôle pour sa vision d’ensemble et une colonne vertébrale pour son rayonnement.

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Le propre d’une tour de contrôle, c’est d’ailleurs de regarder autant dedans que dehors. C’est aussi le cas de la Direction Innovation. Car ces innovations opérationnelles ne peuvent être utiles que si elles sont contextualisées et mises en relation avec des opportunités, tendances et signaux faibles identifiés sur le marché. Cette écoute du contexte est donc un facteur déterminant de succès de tout processus d’innovation, et donc de la bonne marche de la Direction Innovation. 

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Flexibilité et efficacité

Au-delà de l’analyse de l’existant et de celle du contexte, la Direction Innovation doit également passer de l’analyse à la manœuvre opérationnelle. Le pilotage de la bonne solution pour répondre à la bonne problématique nécessite de grandes capacités de réaction (face au contexte), de fédération (en interne) et de mise en œuvre (passer du stratégique à l’opérationnel). Dans un contexte de plus en plus instable, la faculté d’une Direction Innovation à savoir s’adapter aux mouvements en devient un critère essentiel de réussite.

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Vers la fin des Directions Innovation ?

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La Direction Innovation ne peut plus être le parent pauvre de la stratégie de transformation. Elle peut parfois en être une composante, voire un levier, mais elle doit être au cœur de la stratégie de l’entreprise, en ce qu’elle doit en connaître tous les tenants et les aboutissants pour identifier et mettre en place les réponses les plus adaptées.

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La Direction Innovation est au service d’un projet général d’entreprise. Mêlant analyse de l’existant et vision prospective, projection à long terme et capacité d’adaptation à un contexte de plus en plus fluctuant, elle doit mettre en place une organisation susceptible d’activer les leviers d’amélioration et d’optimisation des services et produits de son entreprise, d’identifier rapidement les processus non concluants grâce à des KPIs pertinents et un suivi stratégique et opérationnel constant. Finalement, la bonne marche à suivre pour une Direction Innovation est d’évangéliser le processus d’innovation comme une méthode de travail nécessaire pour affronter les enjeux d’aujourd’hui et de demain, pour être peu à peu diffusée à chaque étage de l’entreprise… Et que les Directions Innovation n’aient plus lieu d’être ?